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El Observatorio para la Protección de
los Defensores de Derechos Humanos ha recibido con profunda preocupación
la noticia del asesinato del Sr. Juan López, defensor
medioambiental y coordinador del Comité Municipal de Bienes Comunes y
Públicos de Tocoa (CMDBCPT). Además de tener el rol de concejal en el
municipio de Tocoa, en Honduras, Juan López se destacó por su labor de
defensa de los ríos Guapinol y San Pedro y del Parque Nacional Montaña
de Botaderos, y por su oposición al megaproyecto extractivo de Emco
Holdings/Los Pinares/Ecotek.
El 14 de septiembre de 2024, en
horas de la noche, Juan López estaba saliendo de la iglesia de la
colonia Fabio Ochoa, en Tocoa, en su automóvil, cuando personas no
identificadas le dispararon con un arma de fuego.
El 15 de septiembre de 2024, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos
(CONADEH) emitió un pronunciamiento condenando el asesinato del
defensor y recordando que el 10 de septiembre de 2024 habían emitido una
Alerta Temprana, señalando al Estado la gravedad del riesgo que
enfrentaba el defensor ante la falta de efectiva implementación de las
medidas de protección ordenadas por la Comisión Interamericana de
Derechos Humanos (CIDH) de las que era beneficiario.
El 16 de septiembre de 2024, los embajadores de la Unión Europea, de España, de Alemania y Francia en Honduras condenaron con firmeza el asesinato del defensor Juan López en un comunicado conjunto.
El 18 de septiembre de 2024, el CMDBCPT publicó un pronunciamiento
sobre el asesinato de Juan López, compartiendo sus exigencias al Estado
hondureño. El mismo día, la CIDH y la Relatoría Especial sobre Derechos
Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (REDESCA) condenaron
el asesinato y exhortaron al Estado hondureño a cumplir plenamente con
las medidas cautelares, otorgadas en favor de integrantes del CMDBCPT.
El Observatorio recuerda que el asesinato del Sr. López no es un hecho aislado. Entre 2023 y 2024, los Sres. Aly Domínguez, Jairo Bonilla y Oquelí Domínguez,
tres otros defensores vinculados a la lucha por el Río Guapinol, fueron
asesinados. Las investigaciones sobre sus asesinatos han estado llenas
de irregularidades y los avances por obtener justicia han sido
limitados.
El Observatorio recuerda que el 5 de octubre de 2023, la CIDH otorgó medidas cautelares
MC-137-23 a los integrantes del CMDBCPT y sus representantes legales el
Bufete Justicia para los Pueblos. Según la CIDH, en los últimos años,
Juan López y algunos defensores de la comunidad de Tocoa fueron víctimas
de varias campañas de difamación y estigmatización, y de seguimientos,
hostigamientos y amenazas de muerte por parte de empresarios y bandas delictivas.
El Observatorio señala que, a pesar
de la responsabilidad del Estado hondureño en la implementación de estas
medidas, a más de un año de que fueron otorgadas, no se han
implementado efectivamente, teniendo como consecuencia el asesinato de
Juan López y la desprotección de los integrantes del CMDBCPT y la
comunidad de Tocoa.
El Observatorio condena
energéticamente el asesinato de Juan López, y reitera su máxima
preocupación por la seguridad y la integridad física y psicológica de
las personas defensoras del medioambiente integrantes del CMDBCPT, la
família de Juan López y los testigos del asesinato.
El Observatorio urge a las
autoridades hondureñas a llevar a cabo una investigación inmediata,
exhaustiva, independiente e imparcial, y en coordinación con el CMDBCPT,
en torno al asesinato de Juan López, priorizando la hipótesis de que
fue en represalia por su defensa de derechos humanos, además, de
garantizar la seguridad y la integridad física y psicológica de todas
las personas defensoras de derechos humanos en Tocoa y sus familias.
Finalmente, el Observatorio reitera
su llamado a las autoridades hondureñas a implementar debidamente las
medidas cautelares emitidas por la CIDH, y cumplir con sus obligaciones
internacionales.
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