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El mes de junio se ha despedido con una intensa ola de calor en el noroeste de Estados Unidos y el oeste de Canadá, regiones más acostumbradas al frío que a temperaturas que han superado los 45 °C durante varios días seguidos.

“Se han batido tantos récords que es difícil llevar la cuenta”, señalan desde la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El primero llegó el domingo, cuando se registró la temperatura más alta jamás alcanzada en Canadá. Fueron 46,6 °C y se midieron en Lytton (en la Columbia Británica). Dos días después, la misma localidad alcanzó los 49,5 °C. 

Estas altas temperaturas tienen numerosas consecuencias. Afectan a las personas (al menos 100 han muerto en los últimos cuatro días) y a los animales, disparan el riesgo de incendios y de deshielo de los glaciares, aumentan la contaminación del aire y provocan daños en las infraestructuras.

Detrás de esta histórica ola de calor está un patrón de presión atmosférica particular. De acuerdo con el Weather Prediction Center de Canadá, sobre el oeste de Norteamérica se han juntado dos sistemas de presión y se ha formado lo que se conoce como cúpula de calor (heat dome, en inglés): una gran masa de aire cálido que permanece sobre la superficie continental durante días, absorbiendo aún más calor.

Para poder atribuir este episodio al cambio climático es necesario realizar estudios a posteriori. Sin embargo, desde la OMM recuerdan que nos movemos en un contexto en el que las medias están 1,2 °C por encima de los niveles preindustriales y en el que los episodios de temperaturas extremas como este son cada vez más probables.

• El calor también es protagonista en otros puntos del planeta. El Ártico (en donde se han alcanzado los 48 °C), el norte de África, la península Arábiga, Europa del Este e Irán son algunos ejemplos.

• El Parque de Yellowstone, en Estados Unidos, tiene hoy las temperaturas más altas de los últimos 20 000 años (y probablemente también de los últimos 800 000).

• Las garrapatas se benefician del calor. Un mapa muestra cómo estos ácaros, que transmiten bacterias como la que causa la enfermedad de Lyme, han extendido sus territorios hacia el norte en las últimas dos décadas.

• Los nativos norteamericanos sufren especialmente las consecuencias del cambio climático tras haber sido reubicados a lo largo de la historia en algunos de los territorios más agrestes y desprotegidos de la región.

CIENCIA INDÍGENA

En Puerto Nariño, en el corazón de la Amazonía colombiana, el pueblo tikuna lleva siglos cultivando sus chagras (pequeñas huertas para consumo propio) al ritmo que marcan las crecidas del río. A miles de kilómetros, en Finlandia, los sami cubren sus necesidades alimentarias con la pesca y el pastoreo trashumante de renos sin alterar apenas los ecosistemas árticos.

Sus casos se suman a los de otros seis pueblos indígenas recogidos en el último informe de la FAO. En sus páginas se analiza cómo estas comunidades han logrado vivir en cierto equilibrio con su entorno durante cientos de años. Sus conocimientos, señala el documento, son esenciales para entender cómo podemos seguir alimentando a la población mundial sin comprometer nuestro futuro en el planeta.

Por un lado, el informe subraya que los sistemas indígenas de producción alimentaria son flexibles, móviles y resistentes. Se adaptan a los cambios estacionales y a los ciclos naturales de los ecosistemas. Por el otro, estos pueblos producen un conocimiento que pasa de generación en generación y que les permite obtener recursos del territorio sin dañar su biodiversidad.

El informe también identifica las acciones necesarias para proteger este conocimiento: reconocer el derecho a la tierra de los indígenas, incluir a sus líderes en la toma de decisiones, promover el comercio justo y frenar la desaparición de las lenguas locales.

“Necesitamos que las interacciones entre los sistemas tradicionales y científicos de conocimiento sean más eficaces. Solo así lograremos la transformación de los sistemas agroalimentarios que el mundo necesita”, concluye Máximo Torero, economista jefe de la FAO.

• Rosario, en Argentina, se lleva el Premio a las Ciudades. En las últimas dos décadas ha pasado de ser una urbe en crisis y muy dependiente del exterior a convertirse en una autosuficiente a través de la agricultura local y urbana.

• Un estudio de la Universidad de Hamburgo señala que nuestros hábitos de consumo y las inercias de las grandes corporaciones hacen casi imposible cumplir los objetivos más ambiciosos del Acuerdo de París.

• Madagascar afronta su peor sequía en cuatro décadas. Más de un millón de personas está en situación de inseguridad alimentaria.

EL AGUA Y LA BIODIVERSIDAD

Hay un punto en el mapa donde el lince ibérico se confunde con los campos de fresas y las chabolas de los temporeros conviven con las poblaciones de tortuga mora. Donde las marismas se enfrentan a los miles de pozos ilegales que están secando el humedal más importante de Europa.

El entorno de Doñana se ubica en las tierras bajas de la desembocadura del Guadalquivir, uno de los espacios más fértiles del continente y, también, uno de sus últimos grandes reductos de biodiversidad. Allí, el conflicto entre el desarrollo y la sostenibilidad gira, sobre todo, en torno al agua.

En su último informe, WWF calcula que en la zona existen 1653 hectáreas de cultivos irregulares y más de 2000 pozos ilegales. Ahora, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha condenado a España por no frenar este expolio de los acuíferos y no hacer lo suficiente por cuidar los hábitats protegidos de Doñana, uno de los primeros parques nacionales del país. La sentencia advierte de que, en caso de no actuar, habrá multas.

“Doñana cambia de manera drástica con las estaciones. En verano, el horizonte es un espejismo de calor y polvo y, en los inviernos húmedos, un cristal de agua y cielo. Este espacio natural es un espejo donde podemos ver cómo gestionamos la naturaleza y quizá también adivinar el futuro que nos espera a todos nosotros como especie”, reflexiona Eloy Revilla, director de la Estación Biológica de Doñana.

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