Gino Falconi, alors coordonnateur de la musique pour le conseil scolaire de la ville de Toronto, a partagé ses réflexions et ses souvenirs sur ces premières années. Il a également été membre du conseil d'administration de la CMEC (1992-2008), président de la CMEC (2005-2006) et coprésident du comité Tubas des Fêtes (1992-2014).
(Extraits de ses commentaires)
Q : Qui faisait partie des premières réunions de la Coalition :
Moi-même et Lois Birkenshaw, professeure principale d'Orff pour le TBE ;
Barry Diemert et Russ Stachiw du conseil scolaire de district catholique de Toronto;
Gail Meade, coordinatrice de la musique pour le Conseil de l’éducation de Peel ;
David Graham, coordinateur de la musique pour le conseil scolaire de Scarborough ;
et Alfreda Harrison, du conseil scolaire d'Etobicoke. D'autres membres de l'industrie musicale se sont également joints à nos réunions.
Q : Quelle était la raison motivant la création de la Coalition ?
Avec la bénédiction de Jack Long, George Bishop, représentant en éducation chez Long & McQuade, a demandé à rencontrer des coordonnateurs en musique afin de discuter des approches qui pourraient être adoptées pour soutenir le maintien des programmes de musique et l'étude de la musique dans les écoles. Ces rencontres initiales ont abouti à la formation de la Coalition pour l'éducation musicale au Canada (CMEC). L'objectif de la Coalition était de "veiller à ce que tous les enfants aient le droit et la possibilité de recevoir, dans le cadre de leur programme d'études de base, une éducation complète et équilibrée qui comprend un programme complet, séquentiel et de qualité en musique ". (J'ai joint un scan de la brochure produite : Music is Key in learning and in life [disponible en anglais seulement]). L'objectif était que la musique continue à être enseignée, en particulier dans les écoles élémentaires, par un spécialiste de la musique qualifié.
Q : Pouvez-vous nous faire part d'événements mémorables des premières années ?
De nombreuses réunions avec les associations de parents ont été mémorables. En 1992, le conseil scolaire de Toronto, en particulier, s'est montré très clair face à son intention de supprimer les programmes itinérants de nos écoles. Beaucoup de gens remettaient en question la validité de la musique instrumentale et les coûts associés à ces programmes. Pour protéger et améliorer les programmes de musique dans les écoles, il est essentiel de savoir qui sont les gens qui ont la main sur les leviers du pouvoir et de comprendre comment les décisions relatives aux programmes sont prises dans les conseils scolaires et les commissions scolaires de district. J'ai reconnu l'influence profonde que les conseillers scolaires élus avaient sur les réductions budgétaires (et de programmes) prévues. Des groupes de parents unis et bien informés sont devenus de fervents défenseurs du programme de musique dans les écoles de leurs enfants. De nombreuses lettres et appels téléphoniques de parents affirmant qu'ils apprécient leurs programmes de musique et qu'ils ne veulent pas que leurs programmes itinérants soient supprimés de leurs écoles ont permis d'éviter toute réduction du programme cette année-là. Le pouvoir des parents avait opéré sa magie.
Un autre souvenir particulier de 1992 est le premier festival de Tubas des Fêtes qui s'est tenu en décembre sur la place Nathan Phillips dans la ville de Toronto. L'événement a attiré des élèves, des professeurs, des professeurs privés, des professionnels et toute autre personne jouant du tuba ou de l'euphonium, tous réunis pour jouer de la musique de Noël. Les participants ont été invités à décorer leurs instruments avec des lumières et des ornements et à porter des chapeaux de Père Noël et des écharpes ou des cache-nez de saison. L'événement s'est avéré amusant et a célébré le pouvoir de la musique. Le maire est venu accueillir les participants. Une personnalité de la télévision était notre maître de cérémonie. La Coalition pour l'éducation musicale a bénéficié d'une couverture médiatique dans les journaux, à la radio et à la télévision. C'est devenu le premier festival annuel de Noël/Tubas des Fêtes.
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