I denna vackra oas verkar tiden stå stilla. Man kan riktigt ana historiens vingslag och drömma sig tillbaka hur livet en gång tedde sig på dessa magiska marker...

Domaine des Bernardins i Beaumes de Venise.

Vi hälsar varmt välkommen till det natursköna och spännande vinområdet Beaumes de Venise! Regionen är mest känt för sitt delikata söta vin, men här finns så mycket mer att upptäcka... 

Vi är glada att få möjlighet att introducera vår nya småskaliga vingård Domaine des Bernardins. Vårt besök på gården lovade gott från första början och deras fantastiska viner, hantverk och deras långa, fascinerande historia fick oss på fall.

Mellan floden Rhône och Luberon-Ventoux massivet i södra delen av Rhône finner vi den lilla charmiga byn Beaumes de Venise med en hisnande befolkning på runt 2500 personer. Här är det bedårande vackert och från den gamla byn blickar man ut mot traktens böljande vingårdar, magiska olivlundar och det mäktiga bergsmassivet Dentelles de Montmirail.

I denna vackra oas verkar tiden stå stilla. Man kan riktigt ana historiens vingslag och drömma sig tillbaka hur livet en gång tedde sig på dessa magiska marker. Ett stenkast från byns hjärta är familjegården Domaine des Bernardins belägen.

Historien.

Gården har en anrik historia sedan 5 generationer och utmärker sig med att den var den första vingården att göra vin i området. Släkten Castaud som idag driver vingården vårdar historien och sitt hantverk kärleksfullt. På en hylla i vinkällaren har familjen fortfarande en flaska Muscat från 1847! 

Ursprungligen var det Bernardiner-munkar som ägde gården och i början av 1800-talet gjordes den om till en vingård och familjen Castaud inledde sedermera sin långa era i vinhistorien.

Louis Castaud, som drev gården vid tiden, insåg på 40-talet att traktens traditionella tillverkning var på väg att försvinna och tog upp kampen för att ändra historien. Så äntligen efter 10 år av idogt arbete fick Muscat de Beaumes de Venise sin appellation1945.

Idag deltar 2 generationer aktivt i livet på gården. Louis barnbarn Elisabeth med familj har sedan länge drivit gården och deras son Romain är numera mycket aktiv i arbetet så generationsskiftet är säkrat. De värnar nogsamt all samlad kunskap, tradition och historia som finns i den stolta familjehistorien och de fortsätter med samma passion och stolthet som tidigare generationer.

Odlingarna.

Odlingarna omfattar 25 hektar, varav 8 hektar som används till de röda vinerna, till största del grenache (60%), följt av syrah (25%) och en liten mängd cinsault, mourvèdre, marsanne och grenache blanc.

Bland druvorna som används till de vita vinerna dominerar den gröna muscat à petits grains blanc (75%), den blå muscat à petits grains noir odlas i mindre omfattning (25%). Dessa odlingar uppgår till 17 hektar. 

Vinrankorna och deras terroir är basen till vinerna och därför har vingården ett stort fokus på arbetet i vingården där allting börjar. Arbetet på fälten är mycket manuellt och sköts minutiöst, både av tradition och filosofi men även på grund av sluttningarna och de många terrasseringarna som gör det näst intill omöjligt att komma fram med maskiner. 

Bergsmassivet Dentelles de Montmirail dominerar distriktet och majoriteten av odlingarna finns på terrasseringar, kallade restanques eller faysses på den lokala dialekten, vilket underlättar då de flesta fält ligger på branta sluttningar. Att terrassera är en gammal teknik för att underlätta vingårdsarbetet och skörden.

Mikromiljön är optimal för odling av muscat à petits grains och produktion av söta viner. Landskapet sluttar ofta ner mot söder med berget som skydd mot kraftiga vindar och med utmärkt solexponering. Den ökända och kalla mistralvinden når även hit, men inte med den kraft som man upplever i andra delar av Rhônedalen. I de flesta delar av Rhônedalen tackar man för mistravinden då den torkar upp och håller rankorna fria från fukt (och därmed mögelangrepp) men här regnar det mindre så det behovet är mindre. Det är ett varmt distrikt med lite nederbörd så med mindre mistralvind och mycket sol är det optimalt för produktion av söta viner på sent mogna druvor.

Man plöjer gräset som växer fritt i gångarna för att berika jorden och stjälkarna och druvornas skal komposteras. Man rensar regelbundet ut löv för att hålla rankan frisk och respekten för biologisk mångfald är stor. Det växer mycket olivträd, mandelträd, cypresser och örter som rosmarin runt och mellan odlingarna för att bevara en biologisk mångfald och ett rikt mikroliv i jorden.

Odlingarna drivs ekologiskt hållbart och med största respekt för naturen, på franska Agriculture Raisonnée.

Vinerna.

Området är av tradition känt för sitt söta vin. Det har tillverkats vin här i några tusen år så man har haft lite tid på sig att fullända konsten. Idag är Muscat de Beaumes de Venise ett av de stora och framstående distrikten för sött vin i Frankrike och det ledande i Rhônedalen. 

Det söta vinet kommer från druvor som skördas så sent som möjligt för att maximera mognad och sockerhalt. Vinifieringen bygger på en mycket gammal metod, Vin Doux Naturel, där man avbryter jäsningen med ren alkohol när alkoholhalten i musten nått upp till mellan 5 och 10 volymprocent. Då musten inte jäst färdigt finns det restsocker kvar som jästsvamparna inte hunnit mumsa i sig. Den slutliga alkoholhalten får inte understiga 15% och sockerhalten måste vara minst 100 gr/liter.

Gårdens signum är inte helt otippat det vita söta vinet Muscat de Beaumes de Venise men bakom kulisserna produceras lysande torra viner, både vitt och rött. Dessa kommer ofta i skymundan vilket är synd, vinerna är extremt välgjorda med massor av elegans, karaktär och smak.

Muscat à petits grains ger i rätta händer underbara viner med typiskt aromer av tropiska frukter och citrustoner med en lång, fyllig och djup smak.

Gårdens söta vita vin Muscat de Beaumes de Venise  framställs av 75% muscat à petits grains blanc och 25% muscat à petits grains rouge. Jäsningen sker utan tillsatt jäst och kontrolleras enbart genom att styra temperaturen.

Vin Doux Naturel innebär att jäsningen stoppas i förtid för att behålla den sötma som då finns kvar i vinet. Ett raffinerat hantverk där konsten består i att skapa en balans mellan friskhet och sötma.
Aromerna är utsökt fruktiga med aprikos, persika och rosor som följs av läckra citrustoner. Väl i munnen slås man av den runda, fylliga smaken som fylls av sötman och den slående friskheten, vinets signum.

Gårdens torra röda vin görs på huvudsakligen grenache och syrah, med några droppar mourvèdre, men den kreative Romain blandar även i 10% gröna druvor som marsanne och grenache blanc! Resultatet är raffinerat, spännande och snillrikt. De gröna druvorna bidrar till en frisk, subtil blommighet som kompletteras med de klassiska aromerna från grenache och syrah. Ett litet mästerverk helt enkelt i den tysta lilla byn.

Aromerna domineras av en läcker pepprighet, röda frukter och bär, med ett tydligt inslag av körsbär och den fina blommigheten.

Regionen.

Vi befinner oss i södra Rhône-dalen mellan Rhône floden och Luberon-Ventoux. Det finns ett 100-tal vingårdar som delar på cirka 500 hektar. Berget Dentelles de Montmirail ger ett effektivt skydd åt vinrankorna som växer på terrasser på sluttningarna. Klimatet påminner om medelhavsklimat, varmt med lite nederbörd. 

Jordmånen varierar men utgörs mestadels av en sandig jord, i söder kallas den för terre blonde, och norrut är jordmånen rikare på kalk och lera. 

Muscat de Beaumes de Venise fick sin officiella appellationsstatus 1945 och på 50-talet var det områdets röda Côtes du Rhône som fick appellations-status. Områdets vita, röda och roséviner upphöjdes till Côtes du Rhône Villages år 1978 och vinerna Beaumes de Venise Rouge och Muscat de Beaumes de Venise fick Cru-status 2005.

Regelverket innehåller som alltid många delar.

De söta vinerna Muscat de Beaumes de Venise måste innehålla minst 100gr/l restsocker och en alkoholhalt på minst 15%. 

För appellationen AOP Beaumes de Venise, dvs de torra vinerna, ligger vinfälten spridda runt de syd-östra sluttningarna av Dentelles de Montmirail (på 100 och 600 meters höjd), runt byarna Beaumes de Venise, Lafare, Suzette och La Roque Alric i Vaucluse.

Vinerna måste innehålla minst 50% röd grenache, 25% syrah och mourvèdre och andra godkända varianter får uppgå till max 20% och 10% gröna druvor. 

Området är av tradition känt för sitt söta vin som görs på en druva, muscat. Druvan är mycket gammal och är egentligen en hel familj av druvor. Här odlas så gott som uteslutande en blå och en grön variant, muscat à petit grains noir och muscat à petit grains blanc. Man tror att druvan introducerades runt medelhavet av grekerna för ganska länge sedan...

Vanligast är den gröna varianten muscat à petits grains blanc som är områdets signaturdruva. Som namnet antyder är druvorna små och runda. Det är den äldsta av muscatdruvorna och av många ansedda som den mest "ädla". Man hittar druvan i både Spanien och Italien, till exempel i det mousserande vinet Moscato d'Asti. Druvan är notoriskt instabil och muterar lätt med stor färgvariation. 

Man kan lätt förledas att tro att det skulle vara enformigt med viner gjorda på enbart en druva men mångfalden är slående. Hantverket, kunskapen och olika filosofier skapar en uppsjö av olika stilar och upplevelser.

Liksom i många andra av regionens byar har det producerats vin här sedan romartiden men det som är unikt i området är tillverkningen av Vin Doux Naturel. Vi vet inte så mycket om kvaliteten på vinerna på denna tiden men redan för drygt 2000 år sedan skrev Plinius den äldre om druvan och de underbara vinerna från området.

Historien om Muscat de Beaumes fortsätter under tidigt 1300-tal då odlingarna i området expanderades för att möta efterfrågan från påven i Avignon. Clemens V tyckte nämligen mycket om områdets söta viner enligt sägnen och även inom kungasfären var drycken populär, Henry IV var en som gärna drack Muscat.