L’Observatoire
a été informé de la détention au secret, de la garde à vue et du
placement en liberté provisoire de Mme Samira
Sabou,
journaliste indépendante, administratrice du site MIDES (Magazine
d'information sur le Développement Economique et Social), blogueuse
et présidente de l'Association des Blogueurs pour une Citoyenneté
Active (ABCA), qui poste régulièrement des informations et des
analyses sur la situation au Niger sur sa page Facebook.
Le
30 septembre 2023, vers 18 heures, trois hommes en civil non
identifiés, se présentant comme des membres des services de
sécurité, ont enlevé Samira Sabou au domicile de sa mère à
Niamey, l’ont encagoulée, ont saisi son téléphone portable et
l’ont emmenée de force vers une destination inconnue dans un
véhicule non identifié.
Sa
famille et ses avocats, cherchant à localiser la journaliste, ont
contacté la police judiciaire de Niamey, qui a nié l’avoir
arrêtée. Le 4 octobre 2023, après plus de 72h sans nouvelles de
Samira Sabou, et sans qu’aucune autorité ne reconnaisse son
arrestation, ses avocats ont introduit une plainte contre X auprès
du Procureur de la République près le Tribunal de grande instance
hors classe de Niamey pour «enlèvement, séquestration et
détention arbitraire».
Le
7 octobre 2023, après avoir été détenue au secret pendant huit
jours, prétendument dans les locaux des services nigériens de la
sécurité extérieure (DGDSE), ce qui fait craindre des actes de
torture et de mauvais traitements à son encontre pendant cette
période, Samira Sabou a été localisée dans les locaux de la
police judiciaire de Niamey, où elle a été placée en garde à vue
pour y être auditionnée, sans que les charges à son encontre ne
soient connues. La veille de son enlèvement, Samira Sabou avait
partagé
sur sa page Facebook un document confidentiel concernant les
mutations de certains officiers de l’armée nigérienne, ce qui
pourrait, selon ses proches, être à l’origine de son arrestation.
Le
11 octobre 2023, Samira Sabou a été présentée au juge du Tribunal
de Niamey, qui a ordonné son placement en liberté provisoire dans
l’attente des suites de l’enquête ouverte à son encontre pour «
production et diffusion de données de nature à troubler l'ordre
public ».
L’Observatoire
rappelle que ce n’est pas la première fois que Samira Sabou est
poursuivie pour l’exercice légitime de son droit à la liberté
d’expression dans le cadre de ses fonctions de journaliste. Le 4
août 2023, la journaliste avait reçu des intimidations
de la part d’un membre de l’armée nigérienne, pour avoir
partagé un message de Mohamed Bazoum, l’ancien président renversé
par la junte militaire le 26 juillet 2023. En janvier 2022, la Haute
Cour de Niamey a condamné
Samira Sabou à un mois de prison avec sursis et une amende pour «
diffamation par un moyen de communication électronique » pour avoir
diffusé une enquête sur le trafic de drogue au Niger. En 2020, elle
avait été détenue arbitrairement pendant 48 jours et poursuivie
pour diffamation par le fils de l’ancien président du Niger pour
des propos qu’elle n’avait pas tenus, avant d’être relaxée.
L’Observatoire
condamne fermement la détention au secret pendant huit jours de
Samira Sabou, et enjoint la junte militaire au pouvoir au Niger à
faire la lumière sur le sort qui lui a été réservé durant cette
période et à l'indemniser pour les dommages subis.
L’Observatoire
condamne par ailleurs la poursuite du harcèlement judiciaire de
Samira Sabou, qui ne semble viser qu’à la punir pour l’exercice
légitime de son droit à la liberté d’expression en tant que
journaliste, et appelle la junte militaire au pouvoir au Niger à y
mettre fin immédiatement et à abandonner toutes les charges à son
encontre.
L’Observatoire
appelle également la junte militaire au pouvoir au Niger à garantir
le droit à la liberté d’expression, tel que consacré par les
standards internationaux relatifs aux droits humains, et
particulièrement à l’Article 19 du Pacte international relatif
aux droits civils et politiques des Nations Unies, et à l’Article
9 de la Charte africaine des droits de l’Homme et des peuples.
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