MEDIA RELEASE                                                                                                   La version française suit.

18 July 2024

80 ORGANIZATIONS CALL ON FEDERAL GOVERNMENT TO RESCIND APPOINTMENT OF NUCLEAR REGULATORY AGENCY PRESIDENT

Ottawa, 17 July 2024 .- Over 80 civil society organizations from across Canada are speaking out and calling on Prime Minister Justin Trudeau and Governor General Mary Simon to rescind their recent appointment of Mr. Pierre Tremblay, a long time senior nuclear industry executive, as President of the Canadian Nuclear Safety Commission (CNSC).

In a joint letter (appended below) citing conflict of interest and failure to adhere to International Atomic Energy Agency (IAEA) guidelines, the groups -a range of organizations that include in their ranks scientists and retired nuclear officials- also call on the Federal Government for an urgent reform of the CNSC and nuclear governance in Canada.

Mr. Tremblay has been a long-time senior business executive at Ontario Power Generation (Canada's largest nuclear operator and contractor of nuclear businesses), reported co-owner of a private nuclear business involved in the Plutonium trade, and most recently president of AECOM Canada Nuclear Services -a key contractor for two questionable projects expected to report billions of dollars to the nuclear businesses involved, and impact populations for centuries: a nuclear waste dump ("Near Surface Disposal Facility") by the Ottawa river and a project to abandon high-level nuclear waste underground in Northern Ontario, both of them expecting CNSC licenses.

The groups also call on the Federal Government to take the opportunity to initiate a long-needed reform of the CNSC, which has often been described by observers as an "industry-captured regulator".

The request notes that the CNSC has a communications branch with 60-plus staff but no dedicated human health and environmental protection branch, and has not turned down a single nuclear industry application in more than a decade. It has also actively lobbied to weaken impact assessment legislation to exclude a range of nuclear reactors and processing facilities.

Mr. Tremblay’s appointment follows other appointments to the Commission of industry insiders, and two troubling assessments of the CNSC's performance by the International Atomic Energy Agency (IAEA) -a June 2024 follow-up to an initial 2019 IAEA mission highlighted several problem areas; despite the CNSC's positive spin on the IAEA missions, the findings are a cause of deep concern for independent observers and experts.

Given the CNSC's often-stated priority and legal mandate to protect the environment and the health of Canadians, the groups are requesting the Federal Government consider recruiting CNSC senior ranks from within the health and environmental protection communities, including perhaps Environment and Climate Change Canada and the federal Health Portfolio.

The signatory organizations note that the appointment contravenes both IAEA guidelines and the Federal Government's own guidance on the independence of regulatory bodies, and compromises the public’s expectation of neutrality, objectivity and independence of Canada’s nuclear regulatory body and reinforces the public perception of industry capture of that body. Rescinding the appointment would be a significant step towards a much-needed reform of the CNSC and towards restoring public trust in that critically important agency.

Quotes:

"The Canadian Nuclear Safety Commission is supposed to be a neutral body, carefully safeguarding the health of the Canadian public and the environment from the risks associated with the use of nuclear energy. Senior executives from the nuclear industry should be disqualified from positions at the CNSC." - Dr. Ole Hendrickson.

"Having a nuclear business executive whose companies have pushed for questionable projects placed in charge of the very agency that would now regulate and approve them, is an obvious conflict of interest" - J. P. Unger, science writer and policy analyst. "The Government should abandon any pretense of having a watchdog and true regulator for nuclear matters -or carry out its urgently needed reform."

(Copy of the letter presented to the Prime Minister and the Governor General annexed below.)

-  30  -

Ole Hendrickson, Phone: (613) 735-4876, Email: oleghendrickson@gmail.com

Juan Pedro (J.P.) Unger, Phone: (613) 315-8800, Email: ungerjp@yahoo.com

Annex - Copy of the letter in both official languages

80 ORGANISATIONS DEMANDENT QU’OTTAWA ANNULE SA NOMINATION DU PRÉSIDENT DE L'AGENCE CANADIENNE DE SÛRETÉ NUCLÉAIRE

Ottawa, le 18 juillet 2024- Plus de 80 organisations de partout au Canada demandent au Premier Ministre Justin Trudeau et à la Gouverneure Générale Mary Simon d'annuler la récente nomination de M. Pierre Tremblay, un cadre supérieur qui a fait carrière dans l'industrie nucléaire, au poste de président de la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN).

Dans une lettre cosignée (annexée ci-dessous) citant les conflits d'intérêts et la dérogation aux directives de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), les groupes qui comptent dans leurs rangs des scientifiques et des responsables nucléaires à la retraite demandent également que le gouvernement fédéral réforme sans délai la CCSN et la gouvernance de l’industrie nucléaire au Canada.

M. Tremblay a longtemps été cadre supérieur chez Ontario Power Generation (le plus grand exploitant nucléaire et entrepreneur d'entreprises nucléaires au Canada), copropriétaire d'une entreprise nucléaire privée impliquée dans le commerce du plutonium et, plus récemment, président d'AECOM Canada Nuclear Services Inc. Celle-ci joue un rôle-clé dans deux projets douteux qui pourraient rapporter des milliards de dollars aux entreprises impliquées et qui auront un impact sur les populations pendant des siècles: un dépotoir de déchets nucléaires ("Installation de gestion des déchets près de la surface") au bord de la rivière des Outaouais et un projet d'abandon souterrain de déchets nucléaires de haute activité dans le Nord de l'Ontario. Ces deux projets attendent des permis de la CCSN.

Les groupes demandent également que le gouvernement fédéral saisisse enfin l'occasion pour réformer sans délai la CCSN que les observateurs ont souvent qualifiée de "régulateur captif de l'industrie".

La CCSN dispose d'une direction des communications qui compte plus de 60 employés, disent ces organismes, mais elle n’a aucune direction générale dédiée à la protection de la santé humaine ou de l'environnement et elle n'a jamais refusé une seule demande de l'industrie nucléaire depuis plus d'une décennie. La CCSN a également fait pression pour affaiblir la législation sur l’évaluation des impacts afin qu’elle ne s’applique pas à plusieurs réacteurs ou installations nucléaires.

La nomination de M. Tremblay fait suite à d'autres nominations d'initiés de l'industrie au sein de la Commission et à deux évaluations troublantes de la CCSN par l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA): un suivi de juin 2024 après une mission initiale de 2019 avait mis en évidence plusieurs domaines problématiques. Malgré la tournure positive donnée par la CCSN aux missions de l'AIEA, leurs conclusions suscitent de profondes inquiétudes chez les observateurs et les experts indépendants.

Comme la CCSN a légalement le mandat de protéger l'environnement et la santé des Canadiens, les groupes invitent le gouvernement fédéral à recruter les cadres supérieurs de la CCSN chez les praticiens de la santé et de la protection de l'environnement, en incluant des représentants d’Environnement et Changement climatique Canada et du Portefeuille fédéral de la Santé.

La nomination de M. Tremblay contrevient aux lignes directrices de l'AIEA et aux propres directives du Gouvernement Fédéral sur l'indépendance des organismes régulateurs, notent ces organismes. Elle compromet aussi les attentes du public en matière de neutralité, d'objectivité et d'indépendance qui devraient caractériser l'organisme qui réglemente l’industrie nucléaire au Canada et elle renforce la perception selon laquelle celui-ci est captif de l'industrie. L’annulation de cette nomination constituerait une étape importante vers une réforme indispensable de la CCSN et vers le rétablissement de la confiance du public dans cette agence d’importance cruciale.

Citations:

"La Commission canadienne de sûreté nucléaire est censée être un organisme neutre qui protège soigneusement la santé du public canadien et l'environnement contre les risques associés à l'utilisation de l'énergie nucléaire. Les hauts dirigeants de l'industrie nucléaire devraient être disqualifiés des postes à la CCSN." - Dr. Ole Hendrickson.

"Il y a un conflit d'intérêts évident quand le dirigeant d'une entreprise nucléaire qui a fait la promotion de projets douteux est placé à la tête de l'agence qui doit les réglementer et les approuver"- déclare J.P. Unger, écrivain scientifique et analyste politique. "Si le gouvernement n’entreprend pas cette réforme de toute urgence, il devrait abandonner toute prétention d'avoir un organisme de surveillance et de réglementation."

(Copie de la lettre présentée au Premier Ministre et au Gouverneur Général ci-dessous.)

- 30 -

Ole Hendrickson, Phone: (613) 735-4876, Email: oleghendrickson@gmail.com

Juan Pedro (J.P.) Unger, Phone: (613) 315-8800, Email: ungerjp@yahoo.com

Annexe - Copie de la lettre dans les deux langues officielles

July 18, 2024

R.H. Justin Trudeau, Prime Minister

80 Wellington Street, Ottawa

H.E. Mary Simon, Governor General

1 Rideau Hall, Ottawa

Request to rescind the appointment of the Canadian Nuclear Safety Commission President and initiate its urgently needed reform

The undersigned organizations request that the appointment of Mr. Pierre Tremblay as President of the Canadian Nuclear Safety Commission (CNSC) be rescinded, and that the opportunity be taken to initiate a much-needed reform of the CNSC to restore public trust in that critically important agency.

The appointment of Mr. Tremblay, long-time President of AECOM Canada Nuclear Services Inc. and senior executive of Ontario Power Generation, as well as co-owner of a private nuclear business (summary of employment history annexed below), creates an apparent conflict of interest. His appointment compromises the public’s expectation of neutrality, objectivity and independence of Canada’s nuclear regulatory body and reinforces the public perception of industry capture of that body.

Mr. Tremblay’s appointment also appears to contravene the International Atomic Energy Agency (IAEA) General Safety Guide GSG-12, Organization, Management and Staffing of the Regulatory Body for Safety, which says:

INDEPENDENCE 2.3. The need for independence of the regulatory body is affirmed in the Convention on Nuclear Safety [11], the Joint Convention on the Safety of Spent Fuel Management and on the Safety of Radioactive Waste Management [12], the Code of Conduct on the Safety of Research Reactors [13], the Code of Conduct on the Safety and Security of Radioactive Sources [14] and in SF-1 [1] and GSR Part 1 (Rev. 1) [2] and concerns the separation of the regulatory body from the promoters of nuclear technology. The primary reason for the need for regulatory independence is to ensure that regulatory judgements can be made, and enforcement actions taken, without any unwarranted pressure from interests that may conflict with safety. Furthermore, the credibility of the regulatory body with the general public depends on whether the regulatory body is regarded as being independent from the organizations it regulates, as well as independent from other government agencies or industry groups that promote nuclear technologies. (emphasis added)

As a member state of the International Atomic Energy Agency, Canada should adhere to IAEA safety guides and standards.

That the Government took a full year after the term of the previous President expired to make this appointment and still chose so poorly is disappointing, and calls into question the Government’s commitment to the safety and strong regulation of the nuclear industry. Given the CNSC's often-stated priority and legal mandate to protect the environment and the health of Canadians, the Federal Government should be recruiting for the CNSC senior ranks from within the health and environmental protection communities, including perhaps Environment and Climate Change Canada and the federal Health Portfolio.

A most telling indicator of the deep disconnect of the CNSC with its supposed priority of protecting the health and safety of Canadians is that its communications branch has a staff of 60-plus employees, while it has no stand-alone health protection branch.

Nuclear governance in Canada is in urgent need of reform. We have witnessed a record of more than a decade of the CNSC not turning down a single application from the nuclear industry, and its active lobbying to weaken the impact assessment regime to exclude small nuclear reactors.

Most recently, the CNSC approved Canada’s first permanent disposal facility for radioactive waste from nuclear reactors: a landfill by the Ottawa River, the drinking water source for millions of Canadians. This goes against long-established principles of radiological protection and nuclear waste management. The company led by Mr. Tremblay has been actively working to establish this facility.

Mr. Tremblay’s appointment follows other appointments to the Commission of industry insiders, and two troubling assessments of the CNSC's performance by the IAEA. A June 2024 follow-up to an initial 2019 IAEA mission highlighted several problem areas, including a need for full alignment of Canada’s Radiation Protection Regulations with international safety standards, and an explicit justification of facilities and activities creating radiation risks in relation to their overall benefit. Despite the CNSC's positive spin on the IAEA missions, their findings are a cause of deep concern for independent observers and experts.

This most recent appointment of a life-long executive from the business side of the nuclear industry to head the CNSC is unacceptable. We ask that you rescind Mr. Tremblay’s appointment, and initiate reform of the Commission to ensure its independence and a focus on environmental and health protection.

Sincerely,

Please address return correspondence to the signatories c/o contact@nuclearwastewatch.ca

Cc: The Honourable Jonathan Wilkinson, Minister of Energy and Natural Resources

The Honourable Steven Guilbeault, Minister of Environment and Climate Change

The Honourable Mark Holland, Minister of Health

Monique Pauzé, Environmental & Climate Change, Bloc Québécois Critic

Gérard Deltell, Environmental & Climate Change, Conservative Critic

Laurel Collins, Environmental & Climate Change, NDP Critic

Alexandre Boulerice, Climate Change, NDP Critic

Marilène Gill, Energy and Natural Resources, Bloc Québécois Critic

Shannon Stubbs, Natural Resources, Conservative Critic

Corey Tochor, Natural Resources (Associate for Nuclear), Conservative Critic

Charlie Angus, Natural Resources & Just Transitions, NDP Critic

Richard Cannings, Natural Resources & Climate Preparedness, NDP Critic

Luc Thériault, Health, Bloc Québécois Critic

Dr. Stephen Ellis, Health, Conservative Critic

Peter Julian, Health, NDP Critic

Elizabeth May, Party Leader, Green Party

Jagmeet Singh, Party Leader, New Democratic Party

Pierre Poilievre, Party Leader, Conservative Party

Yves-Francois Blanchet, Party Leader, Bloc Québécois

Rafael Grossi, Director General, International Atomic Energy
Agency

Annex

Reported employment history and professional credentials of Mr. Pierre Tremblay:

Pierre Tremblay holds a Masters of Business Administration from the Rotman Business School, University of Toronto with a major in Corporate Finance. He also received a Bachelor of Science in Chemical Engineering from Queens University.

(Sources: CNSC and ontariosunshinelist.com)

Le 18 juillet 2024

S.A.R. Justin Trudeau, Premier ministre

80, rue Wellington, Ottawa

S.E. Mary Simon, Gouverneure générale

1 Rideau Hall, Ottawa

Demande d’annuler la nomination du président de la Commission canadienne de sûreté nucléaire et de mettre en œuvre une réforme urgente

Les organisations soussignées demandent que soit annulée la nomination de M. Pierre Tremblay à titre de président de la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN) et que l'on profite de l'occasion pour amorcer une réforme indispensable de la CCSN afin de rétablir la confiance du public à l'égard de cet organisme dont l’importance est cruciale.

La nomination de M. Tremblay, longtemps président d'AECOM Canada Nuclear Services Inc. et cadre supérieur d'Ontario Power Generation, ainsi que copropriétaire d'une entreprise nucléaire privée (résumé des antécédents professionnels annexé ci-dessous), crée un conflit d'intérêts évident. Sa nomination compromet les attentes du public en matière de neutralité, d'objectivité et d'indépendance de l'organisme de réglementation nucléaire du Canada et elle renforce la perception publique d’une mainmise de l'industrie sur cet organisme.

La nomination de M. Tremblay semble également contrevenir au guide général de sûreté GSG-12 de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), intitulé Organisation, gestion et dotation en personnel de l'organisme de réglementation de la sûreté. Voici ce que ce guide prescrit :

INDÉPENDANCE 2.3. La nécessité de l'indépendance de l'organisme de réglementation est affirmée dans la Convention sur la sûreté nucléaire [11],dans la Convention commune sur la sûreté de la gestion du combustible usé et sur la sûreté de la gestion des déchets radioactifs [12], dans le Code de conduite sur la sûreté des réacteurs de recherche [13],dans le Code de conduite sur la sûreté et la sécurité des sources radioactives [14], ainsi que dans le document SF-1 [1] et dans le RGS, partie 1 (rév. 1) [2]. Elle concerne la séparation entre l'organisme de réglementation et les promoteurs de la technologie nucléaire. Cette indépendance réglementaire est d’abord requise pour assurer que les jugements réglementaires puissent être rendus et que les mesures d'application puissent être appliquées sans pression injustifiée de la part d'intérêts qui entreraient en conflit avec la sûreté. En outre, la crédibilité de l'organisme de réglementation auprès du grand public dépend du fait que l'organisme de réglementation sera considéré comme indépendant des organisations qu'il réglemente, ainsi que des autres agences gouvernementales ou groupes industriels qui promeuvent les technologies nucléaires. (accentuation ajoutée)

En tant qu'État membre de l'Agence internationale de l'énergie atomique, le Canada devrait adhérer aux guides et aux normes de sécurité de l'AIEA.

Il est décevant que le Gouvernement ait attendu une année entière pour procéder à cette nomination après l'expiration du mandat du président précédent et qu'il ait quand même fait un mauvais choix. Cela remet en question l'engagement du Gouvernement à l'égard de la sûreté et d'une réglementation rigoureuse de l'industrie nucléaire. Puisque la CCSN a souvent déclaré que sa priorité et son mandat légal étaient de protéger l'environnement et la santé des Canadiens, le gouvernement fédéral devrait recruter les cadres supérieurs de la CCSN au sein des communautés de la santé et de la protection de l'environnement, y compris peut-être d’Environnement et Changement Climatique Canada et au sein du portefeuille fédéral de la Santé.

Voici un indicateur très révélateur de la profonde déconnexion de la CCSN avec sa prétendue priorité de protéger la santé et la sécurité des Canadiens : sa direction des communications compte plus de 60 employés, alors qu'elle n'a pas de direction autonome pour la protection de la santé.

La gouvernance nucléaire au Canada a un urgent besoin de réforme. Pendant plus d'une décennie, la CCSN n'a pas refusé une seule demande de l'industrie nucléaire et elle a exercé des pressions actives pour affaiblir le régime d'évaluation de l'impact et pour en exclure les petits réacteurs nucléaires.

Tout récemment, la CCSN a approuvé la première installation canadienne d'évacuation permanente des déchets radioactifs provenant des réacteurs nucléaires : une décharge au bord de la rivière des Outaouais, source d'eau potable pour des millions de Canadiens. Cette décision va à l'encontre de principes établis de longue date en matière de protection radiologique et de gestion des déchets nucléaires. L'entreprise dirigée par M. Tremblay a travaillé activement à la conception de cette installation.

La nomination de M. Tremblay fait suite à d'autres nominations d'initiés de l'industrie à la Commission et à deux évaluations troublantes des performances de la CCSN par l'AIEA. Un suivi de juin 2024 d'une mission initiale de 2019 de l'AIEA a mis en évidence plusieurs domaines problématiques, y compris la nécessité d'un alignement complet du Règlement sur la radioprotection du Canada sur les normes de sécurité internationales et la nécessité de justifier explicitement les risques du rayonnement des installations et des activités nucléaires par rapport à leurs avantages globaux. Malgré l'image positive que la CCSN donne des missions de l'AIEA, leurs conclusions sont une source de profonde inquiétude pour les observateurs et les experts indépendants.

Il est inacceptable qu’on ait nommé à la tête de la CCSN un cadre qui a passé sa vie dans le monde des affaires de l'industrie nucléaire. Nous vous demandons d'annuler la nomination de M. Tremblay et d’entamer une réforme de la Commission afin de garantir son indépendance et de mettre l'accent sur la protection de l'environnement et de la santé.

Nous vous prions d'agréer l'expression de nos sentiments distingués,

Veuillez adresser la correspondance de retour aux signataires c/o contact@nuclearwastewatch.ca

Cc: L'honorable Jonathan Wilkinson, Ministre de l'Énergie et des Ressources naturelles

L'honorable Steven Guilbeault, Ministre de l'Environnement et du Changement climatique

L'honorable Mark Holland, Ministre de la Santé

Monique Pauzé, Environnement et Changement climatique, porte-parole du Bloc Québécois

Gérard Deltell, Environnement et Changement climatique, porte-parole Conservateur

Laurel Collins, Environnement et Changement climatique, porte-parole du NPD

Alexandre Boulerice, Changement climatique, porte-parole du NPD

Marilène Gill, Énergie et ressources naturelles, porte-parole du Bloc Québécois

Shannon Stubbs, Ressources naturelles, porte-parole Conservatrice

Corey Tochor, Ressources naturelles (associé chargé du nucléaire), porte-parole Conservateur

Charlie Angus, Ressources naturelles et transitions justes, porte-parole du NPD

Richard Cannings, Ressources naturelles et préparation aux changements climatiques, porte-parole du NPD

Luc Thériault, Santé, porte-parole du Bloc Québécois

Dr Stephen Ellis, Santé, porte-parole Conservateur

Peter Julian, Santé, porte-parole du NPD

Elizabeth May, chef du Parti Vert

Jagmeet Singh, chef du Nouveau Parti Démocratique

Pierre Poilievre, chef du Parti Conservateur

Yves-François Blanchet, chef du parti, Bloc Québécois

Rafael Grossi, Director General, International Atomic Energy
Agency

Annexe

Antécédents rapportés d'emploi et titres de compétences professionnels de M. Pierre Tremblay:

Pierre Tremblay est titulaire d'une maîtrise en administration des affaires de la Rotman Business School de l'Université de Toronto avec une spécialisation en finance d'entreprise. Il a également obtenu un baccalauréat ès sciences en génie chimique de l'Université Queens.

(Sources: CNSC et ontariosunshinelist.com)