Ik ben pas op bezoek geweest in België en het viel mij op dat iedereen daar op straat een mondkapje draagt. Ook in ons land dragen steeds meer mensen een mondkapje in het openbaar. Als je gebruik wilt maken van het OV is een mondkapje zelfs verplicht. Sommige mensen vragen zich af of een mondkapje nu echt zin heeft. Anderen maken zich weer zorgen dat een mondkapje de gezondheid negatief kan beïnvloeden. Een pas gepubliceerde studie wees uit dat het ene mondkapje het andere niet is. In deze nieuwsbrief bespreken we de details.
De voordelen van een mondkapje Veel mensen denken dat een mondkapje bescherming biedt tegen in de lucht rondzwevende ziekteverwekkers. In werkelijkheid is de belangrijkste reden om een mondkapje te dragen om te voorkomen dat jouw speeksel gaat zweven, waardoor je minder makkelijk mensen kunt infecteren met corona-RNA (1, 2). Je draagt dus een mondkapje om anderen te beschermen (3, 4). Een recente studie toonde aan dat een mondkapje effectief kan zijn in het vertragen van de verspreiding van het coronavirus (5). Een kapper had zonder het te weten corona, maar heeft geen van zijn 140 klanten geïnfecteerd dankzij het dragen van een mondkapje (6). Een vliegtuigpassagier met corona zat 15 uur lang in het vliegtuig van China naar Amerika, maar had ook niemand op de vlucht geïnfecteerd (7). Volgens wetenschappers is dit te danken aan het dragen van een mondkapje. Onderzoekers melden dat het dragen van een mondkapje meer kan doen dan een lockdown (8). Eén onderzoek toonde aan dat als 80% van de bevolking een mondkapje zou dragen, de verspreiding van het influenzavirus met 95% kan worden teruggedrongen (9). Volgens vele onafhankelijke onderzoeken kunnen mondkapjes verdere verspreiding van virussen tegengaan (10, 11, 12, 13, 14, 15, 16). Een bijkomend voordeel is dat een mondkapje ervoor zorgt dat de vingers minder snel de mond en neus kunnen aanraken.
De nadelen van een mondkapje Er zijn ook wetenschappers die minder enthousiast zijn over het gebruik van een mondkapje. Veel mensen gebruiken een mondkapje verkeerd, waardoor het dan weinig zin heeft (17). De meeste mensen hergebruiken hun mondmasker keer op keer, waardoor het risico op een infectie sterk wordt vergroot (18). Sommige mensen denken dat het dragen van een mondkapje hun vrijwaart van alle preventieve maatregelen zoals sociale afstand en handen wassen, waardoor het risico op besmetting in de praktijk alleen maar toeneemt (19). Mondkapjes kunnen druk uitoefenen op het hoofd, waardoor er hoofdpijn kan optreden (20, 21). Ook melden veel wetenschappers dat het gebruik niet zonder gevaar is, vanwege toenemende CO2-niveaus in het bloed bij bepaalde type mondkapjes, wanneer ze sporten met een mondkapje op.
Mondmaskers en de CO2 in het bloed Op de sociale media wordt veelvuldig gewaarschuwd voor het feit dat mondkapjes de hoeveelheid CO2 (koolstofdioxide) in het bloed kunnen laten stijgen, doordat je je eigen uitgeademde lucht telkens opnieuw inademt. Dit blijkt niet het geval te zijn bij chirurgische mondkapjes (22). Bij bepaalde typen KN95-mondmaskers kan dit echter wel het geval zijn (23, 24). Een studie oppert dan ook om een KN95 masker met ventilatieklep te combineren met een chirurgisch masker om de CO2-waardes niet te ver op te laten lopen (25). Andere onderzoekers raden aan om te sporten zonder mondkapje, maar daarbij dan wel goed afstand te houden van anderen (26). Tijdens een workout gelden er weer andere regels dan bij rust (27). Ook de WHO raadt het gebruik van mondkapjes bij het sporten af (28).
Soorten mondkapjes
Chirurgische maskers - De bekendste, die vaak door (tand)artsen worden gedragen. Dit type is alleen effectief wanneer ze na elk gebruik worden weggegooid. Ze bestaan uit meerdere laagjes en zijn vooral bedoeld om te voorkomen dat je speekseldeeltjes in de lucht proest en zo anderen kunt infecteren.
KN95 – dit type haalt 95% van de kleinste deeltjes uit de lucht en kan je beschermen tegen virusdeeltjes van anderen. Sommige exemplaren hebben een ventilatieklep om het ademen makkelijker te maken. Dit gebeurt meestal ongefilterd, waardoor KN95-maskers met een klep niet geschikt zijn in de strijd tegen het coronavirus.
Stoffen masker – dit soort maskers is vaak gemaakt van katoen. Deze maskers beschermen niet zo goed als een KN95 of chirurgisch masker, maar zijn wel weer beter voor het milieu omdat ze wasbaar zijn. Was ze wel op 60 graden om virussen te doden, of leg ze enkele dagen weg zodat het virus de tijd krijgt om uit elkaar te vallen.
|