Paris-Genève – 24 janvier 2023 - Les
circonstances du décès de John Williams Ntwali, défenseur des
droits humains et journaliste d’investigation au Rwanda, doivent
être éclaircies et une enquête indépendante ouverte, demandent
l’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits
humains (FIDH-OMCT) et l’Observatoire des droits de l’Homme au
Rwanda (ODHR).
L’Observatoire pour la protection des défenseurs
des droits humains (un partenariat de la FIDH et de l’OMCT) et
l’ODHR déplorent la mort de John
Williams Ntwali, survenue le 18 janvier
2023 selon la police rwandaise. Il aurait été percuté par une
voiture, alors qu’il se trouvait passager d’une moto, dans la
nuit du 17 au 18 janvier à Kigali.
Défenseur des droits humains, John Williams
Ntwali était le Rédacteur en chef du journal en ligne rwandais The
Chronicles et Directeur de la chaîne
YouTube de Pax TV-Ireme News.
Il était connu pour ses
enquêtes indépendantes et son engagement aux côtés de
personnalités critiques du régime rwandais, dont certaines étaient
en détention. Le fondateur
du même journal The Chronicles
et opposant politique, le Dr. Christopher Kayumba, était l’un
d’entre eux.
Avant sa mort, et dans le cadre de son travail de
journaliste et de défense des droits humains au Rwanda, John
Williams Ntwali avait été arrêté et détenu plusieurs fois par
les autorités rwandaises, et subissait des attaques et menaces
continues, notamment dans les médias pro-gouvernement.
Alors qu’il enquêtait sur des sujets et
personnes critiques du régime, ayant été lui-même arrêté et
détenu à plusieurs reprises en lien avec ses activités
d’investigation et notamment en amont de l’élection
présidentielle de 2017, dans un
contexte où les droits et libertés fondamentales au Rwanda sont
fortement réduits et attaqués,
l’Observatoire et l’ODHR, organisation membre de la FIDH au
Rwanda, réclament l’ouverture et la conduite d’une enquête
prompte, exhaustive, impartiale et transparente afin de clarifier les
circonstances de la mort de John Williams Ntwali, et d’ en
identifier tous les responsables éventuels.
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