Argentina es un destacado productor de alimentos a nivel mundial, con una fuerte tradición en el sector agropecuario. La gran extensión de tierras y condiciones naturales propicias para el cultivo y la ganadería, combinadas con el conocimiento científico, han generado que el sector agroindustrial sea uno de los más competitivos de la economía argentina. Desde hace años, el sector vive una transformación propiciada por la incorporación de tecnologías que han aumentado su productividad. Pero, ¿cuál es el peso real del sector en la economía argentina? ¿Cómo fue su evolución? ¿Qué pasa en otros países?

En Argentina, el agro y la pesca dan cuenta de cerca del 7% del PIB. Esta cifra se encuentra por arriba de la media mundial (4%). Y muy por encima de de los países de altos ingresos (1%), donde el mayor desarrollo de la industria y los servicios hace que tengan un menor peso relativo.

Por otra parte, esta cifra está muy por debajo de la de los países de ingresos bajos. En estos, la actividad agropecuaria da cuenta de alrededor de un cuarto del PIB. En comparación con la región latinoamericana, el peso del sector agropecuario en Argentina es similar al de Brasil y Colombia, y más importante que en Chile. Sin embargo, es menos importante que los de Bolivia y Paraguay.

Cabe destacar que el agro no sólo es un sector sino que también puede ser pensado como un eslabón clave de muchas cadenas de valor, que involucran tanto a la industria como a los servicios. 

Por ejemplo, la vid es un producto agropecuario: es la planta que tiene a la uva como fruto. Con la uva se elabora el vino en una serie de actividades industriales que involucra la maceración, fermentación, prensado y filtrado entre otras actividades. Además, las empresas vitivinícolas necesitan servicios como el marketing y el transporte para vender el vino embotellado.

Si en lugar de ver sólo los eslabones agropecuarios, lo pensamos en términos de cadenas agroindustriales, encontramos que la participación en el PIB en 2021 llega al 12%, cinco puntos más que el 7% que alcanza el sector agropecuario solamente.

El agro pasó de explicar más del 20% del PIB argentino a mediados de la década de 1930 a menos del 10% en lo que va del siglo XXI. Entre 1930 y 1970, esto se explica por el mayor dinamismo relativo de la industria. Desde 1970 los servicios ganaron cada vez más peso en el PIB.

Que el agro haya perdido terreno en la economía argentina no significa que la producción absoluta haya retrocedido. Por el contrario, desde 1935 creció por 3,5 veces. Sin embargo, otros sectores como el comercio, las industria manufacturera, el transporte y las comunicaciones, crecieron más rápido.

La pérdida de peso del agro en el PIB no es un fenómeno aislado de Argentina, sino que es una tendencia global: a medida que los países se desarrollan, tienden a ganar más peso la industria primero, con las manufacturas, los hidrocarburos y la construcción por ejemplo; y los servicios después, como el comercio, el transporte y los servicios profesionales. 

Cuando las sociedades se vuelven más ricas, empiezan a demandar relativamente más bienes y servicios. Estos cambios hicieron que el agro perdiera participación dentro del PIB en las distintas regiones del mundo.

Si hay algo que caracteriza a la Argentina son los vaivenes. Somos un país volátil y cambiante, un electrocardiograma viviente: pasamos de la euforia a la depresión, de la crisis a la esperanza. Así, es difícil entender a la Argentina: cómo estamos hoy, cómo evolucionamos a lo largo de nuestra historia y cómo nos ubicamos frente a otros países.

Transformar la realidad argentina, solucionar sus problemas y dejar de ser el país del electrocardiograma permanente requiere muchas cosas: decisión política, acuerdos, debates constructivos, visión a largo plazo y políticas públicas. Pero ante todo, hay un requisito fundamental: datos certeros para entender dónde estamos parados, datos abiertos y de calidad. Para eso construimos Argendata.