Juffrouw Doddel had haar huisje meestal om een uur of elf aan kant. Ze placht dan achter de koffiepot te gaan zitten om even op adem te komen, en omdat dan vaak de weduwe Hooinaald of een andere buurvrouw even langs kwam, was dat meestal erg gezellig.
Maar op een morgen ritselde een gure wind in haar strodak, terwijl donkere wolken langs het zwerk schoven, zodat ze niemand verwachtte. Ze keek dan ook verrast op, toen er op de deur werd geklopt en heer Bommel binnentrad, met een boeket in de hand.
Het zou toeval kunnen zijn, want Valentijnsdag is in Nederland nog een betrekkelijk nieuw feest: het zette hier pas op in de jaren negentig pas echt voet aan de grond (zie meer hierover op Historiek). Maar ik hoor het graag als er mensen zijn die in de jaren zeventig al stilstonden bij deze dag.
Nu woonde Marten Toonder in Ierland, en het kan zijn dat hij zich daardoor meer bewust was van Valentijnsdag dan als hij in Nederland had gewoond. Het lijkt erop dat Valentijnsdag daar in die tijd al veel bekender was, zoals het ook in het Verenigd Koninkrijk (dat Ierland eeuwenlang koloniseerde) en de Verenigde Staten al in de negentiende eeuw een belangrijk feest was. In Dublin bevindt zich een reliekschrijn van de heilige Valentijn waar mensen die op zoek zijn naar liefde op deze dag een pelgrimage naartoe maken (bron).
Een goede vraag is dan wel of Toonder bij het schrijven en tekenen van deze aflevering al wist dat hij op 14 februari zou verschijnen. Dat denk ik wel. De planning van de Bommel-krantenstrip werd goed in de gaten gehouden. In zijn agenda noteerde Toonder in sommige periodes de nummers van de afleveringen op de dagen dat ze in de dagbladen stonden. En hij werkte enkele weken vooruit. Bovendien ging in dit geval om de eerste aflevering van een nieuw verhaal, waardoor hij zich bewuster zal zijn geweest van de verschijningsdatum dan van een willekeurige andere aflevering middenin een verhaal.
Maar het kan nog altijd toeval zijn.
Overigens overhandigt heer Bommel zijn bloemen niet aan Doddeltje. Nadat opmerkingen van zijn buurvrouw hem te denken geven, verlaat hij de volgende aflevering alweer onverrichter zake haar huisje en hij werpt de bloemen over een muurtje. Pas op 12 maart het jaar erop overhandigt hij haar in aflevering 7656 alsnog een mooi boeket.
|